Zurich, 01.07.2004
 
Etude «Oeldorado 2004» d'Esso:
Le pétrole et le gaz naturel ont le vent en poupe

Augmentation des réserves, de la production et de la consommation.

L'année 2003 s'est signalée par une hausse de tous les chiffres indicatifs importants du pétrole et du gaz naturel. C'est ce qu'il ressort de la dernière étude «Oeldorado 2004» de la société Esso présentée à Hambourg.

L'augmentation des réserves mondiales de pétrole a dépassé 7 milliards de tonnes en atteignant la valeur maximale jusqu'à présent inégalée de 171,7 milliards de tonnes. Ce qui correspond à une augmentation de 4,4 % par rapport à l'année précédente. Ce qui tenait en grande partie à l'Iran où les réserves nouvellement définies ont entraîné une hausse de près de 5 milliards de tonnes.

Les réserves confirmées prises en considération sont seulement celles des gisements dont la présence a été vérifiée par des forages et qui peuvent être exploités de manière rentable avec les techniques dont nous disposons actuellement. Cette définition ne comprenant donc qu'une faible partie des réserves existant vraiment.

Après un recul de la production de pétrole l'année dernière, la production mondiale s'est redressée de 3,7 % au cours de l'année de référence pour atteindre 3'686 millions de tonnes. Ce qui représente également un record inégalé jusqu'à présent. L'augmentation de 130 millions de tonnes provient en majeure partie du Proche-Orient où 95 millions de tonnes supplémentaires ont été enregistrées. Ce qui contribua de beaucoup à augmenter le pourcentage de l'OPEP à la production mondiale d'un pourcent pour atteindre 39,6 %.

Ce renforcement de la production n'a cependant pu empêcher une augmentation de prix du pétrole brut par baril se montant en moyenne annuelle à 4 eurodollars pour atteindre 28,83 eurodollars par baril. L'année en cours s'est signalée par une continuation de l'envolée des prix du pétrole brut dont la valeur moyenne a augmenté jusqu'en mai 2004 pour atteindre enfin 33,53 dollars américains par baril. La zone euro a moins souffert de cette hausse que les pays à monnaie eurodollars: en 2003, le prix en euros était de 25,6 euros par baril et donc toujours inférieur d'environ un euro au prix de l'année précédente. Les raisons en étaient des variations du cours dollar/euro qui de 1,06 en 2002 est tombé à 0,89 en 2003.

La capacité de raffinage n'a augmenté que de 0,2 % pour atteindre 4'105 millions de tonnes. Cette évolution est le résultat d'une réduction des capacités, en Australie, au Japon et en Espagne par exemple, ces réductions ayant été surcompensées par des élargissements en Irak, aux États-Unis et dans quelques autres pays.

L'augmentation de 1,9 % de la consommation mondiale atteignit 3'609 millions de tonnes. Ce qui est le signal d'une reprise économique mondiale, l'un des centres de gravité se trouvant en Chine. Seulement pour ce pays d'Extrême-Orient, la consommation totale de 262 millions de tonnes augmenta d'environ 20 millions de tonnes par rapport à l'année précédente, le Japon accrut sa consommation d'au moins 8 millions de tonnes.

La consommation a augmenté également en Europe, à savoir de 10 millions pour y atteindre 760 millions de tonnes.

Gaz naturel
Les réserves mondiales de gaz naturel se sont accrues de 10,4 % pour atteindre 171'969 milliards de mètres cube. L'augmentation dépassant 16'000 milliards de mètres cube provient essentiellement de l'admission des réserves à Qatar qui ont augmenté de 14'000 milliards de mètres cube pour atteindre 26'000 milliards de mètres cube. Le transport de ces réserves - traitées dans des installations de liquéfaction du gaz naturel - est prévu par voie maritime vers l'Europe et les États-Unis. La liquéfaction du gaz naturel offrant la possibilité de réduire le volume de ce dernier du facteur 600, le transport maritime représente une véritable alternative au transport gazeux par pipelines. Ce qui rend de plus en plus réaliste la perspective d'intégrer bientôt aux réserves confirmées les gisements de gaz naturel classés jusqu'à présent en tant que non lucratifs en raison de leur distance géographique par rapport aux marchés consommateurs.

La consommation augmenta de près de 100 milliards de mètres cube pour atteindre 2'640 milliards de mètres cube. La production atteignit 2'645 milliards de mètres cube.

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